引用与指针的比较

一、引用和指针的简要介绍

引用是C++中的概念，初学者容易把引用和指针混淆。如下：

int m;
int &n = m;n相当于m的别名（绰号），对n的任何操作就是对m的操作。
引用的一些规则：

（1）引用被创建的同时必须被初始化（指针可以在任何时候被初始化）；

（2）不能有NULL引用，引用必须与合法的存储单元关联（指针可以是NULL）；

（3）一旦引用被初始化，就不能改变引用的关系（指针可以随时改变所指向的对象）。

二、引用和指针做函数参数

C++语言中，函数的参数和返回值的传递方式有三种：值传递、指针传递和引用传递。

以下是“值传递”的示例程序。由于 Func1函数体内的 x是外部变量 n的一份拷贝，改变 x的值不会影响 n, 所以 n的值仍然是 0。
void Func1(int x)
{
x = x + 10;
}
…
int n = 0;
Func1(n);
cout << “n = ” << n << endl; // n = 0

以下是“指针传递”的示例程序。由于 Func2函数体内的 x是指向外部变量 n的指针，改变该指针的内容将导致 n的值改变，所以 n的值成为 10。

void Func2(int *x)
{
(* x) = (* x) + 10;
}
…
int n = 0;
Func2(&n);
cout << “n = ” << n << endl; // n = 10

以下是“引用传递”的示例程序。由于 Func3函数体内的 x是外部变量 n的引用，x和 n是同一个东西，改变 x等于改变 n，所以 n的值成为 10。

void Func3(int &x)
{
x = x + 10;
}
…
int n = 0;
Func3(n);
cout << “n = ” << n << endl; // n = 10

对比上述三个示例程序，会发现“引用传递”的性质象“指针传递”，而书写方式象“值传递”。实际上“引用”可以做的任何事情“指针”也都能够做，为什么还要“引用”这东西？
答案是“用适当的工具做恰如其分的工作”。