学会写作，学会c语言，学会微观经济学

给计算机系学生的建议

作者： 周思博 (Joel Spolsky)
译： Chen Bin
2005年1月2日

虽然大概一两年前我还在夸夸其谈桌面应用程序是将来的潮流，大学生们现在还是偶尔向我请教职业发展的问题。所以我把我的建议写下来。以供学生们阅读，嘲笑，忽略。
大多数锐气十足的学生从来不向前辈征求意见。在计算机科学领域，这样做是正确的。因为前辈们很可能说些“在2010年前，市场对于那些只会敲击键盘的代码工人的需求将会超过一亿（因此前景是乐观的）”，或者诸如“Lisp语言现在真的很热门”。
我和那些前辈也差不多，当我给别人建议时，实际上我不知道自己在说些什么。我是如此的落后于时尚，以至于连AIM也搞不明白，而不得不使用 email（恐龙时代的产品，在那个时代，音乐是刻在扁扁的的圆圆的盒子上，噢，那种盒子叫cd）。（译者按：我认为祖儿这里在说反话，后文很多地方作者都在说反话，读者尽量理解这种美国式幽默吧。）


所以你最好不要理睬我将要说的，你应该立刻去制作某种在线交友软件。
然而，
如果你喜欢编程，那就感谢上帝吧:你属于幸运的少数人，这些人喜欢工作，他们的工作可以保证他们能过上舒适的生活。大多数人没有这么幸运。对大多数人来说，工作是不愉快的，忍受工作的目的攒钱，是为了在年满65岁退休后能过上自己想过的生活。如果他们想过的生活不需要灵活的膝盖，明亮的眼镜，轻盈的脚步的话。
现在让我回到主题，我将提供一些建议。
好了，不罗嗦了，下面就是Joel给计算机系学生们七条免费的建议:
毕业前学会写作
毕业前学会C语言
毕业前学习微观经济学（microeconomics）
不要因为某些非计算机课程枯燥无趣就敬而远之
学习有大量编程实践的课程
不要担心工作都跑到印度去了
好好做夏季毕业实习
让我逐条解释这些建议。但解释之前我要说明一下，如果因为这些建议是Joel的建议你就打算无条件地接受，以至于连我的理由都想跳过，那么你就太单纯，太容易被别人骗了。如果你是那种单纯的人，我还要给你第八条建议，找心理医生咨询一下如何培养自信（self-esteem）。
毕业前学会写作
如果Linus Torvalds不懂如何布道的话，Linux会成功吗？ 正象每一个黑客，Linus精通写作，他知道如何准确地在email和邮件讨论组中使用书面英语表达自己的思想，所以他能够从全世界召集大量志愿者为Linux工作。
你听说过最近风靡全世界的极限编程（Extreme Programming）吗？ 即使你不懂什么是极限编程，你至少听说过这个词。为什么？因为宣传极限编程的人都是天才的作者和演说家。
就看看你身边的那些小型的软件开发组织吧，最有权力和影响力的人是那些可以用自信，准确，舒适的英语交流的人。好吧，我承认这些人也许言过其实，但是你无可奈何。


一个合格的程序员和一个伟大的程序员的区别不在于知道多少种编程语言，不在于他们是喜欢Python或者Java，而是在于他们是否擅长表达。他们能够说服，所以他们获得权力。他们能够写清楚明白的评论和接口文档，所以他们使得别人不用重写，而可以重用他们的代码，否则他们的代码就是毫无用处的。他们也能够写出清晰的用户手册，于是最终用户可以理解他们的代码是做什么用的，明白了他们的工作的价值。sourceforge埋葬着许多精美的代码，这些已死的代码无人使用，因为代码的作者很少写（或者根本不写）用户手册。
我不会雇佣一个不懂写作的程序员。如果你擅长写，你就很容易找到工作，紧接着你就会被要求写技术规格文档，这意味着你已经被管理层注意到了。
大学里有一些课程，要求你做很多的写作练习，不要犹豫，赶快参加这些课程。不要错过任何要求你每周或者每天练习写作的课程。
给自己建立一个网络日志（weblog）。在上面写的越多，你会写地越容易。写地越容易，你就写地越多，这是一个正向地循环激励。
毕业前学会C语言我可没有说是C++。虽然现在用C的工作不多，但是掌握各种编程语言的程序员事实上用C来交流（lingua franca）；更重要的是，C比某些“现代”语言更接近机器语言。我不管现在大学里在教什么流行的垃圾语言（trendy junk），你至少得花一个学期接近机器。否则，你不可能使用高级语言写出高效的代码。这意味这你不会有机会写编译器或者操作系统，也许这是更好的编程工作；别人不会相信你能够为大项目设计架构。无论你知道多少高级的控制结构，知道如何进行错误处理，如果你不能解释为什么while （*s++ = *t++）;的意思是进行字符串拷贝（而且对你而言这是世界上最自然，最易懂的代码），那么你就是在对编程一窍不通的状态下编程（programming based on superstition）。打个比方，就好比一个医生不懂基本的解剖学就给你开处方，如果你问这个医生为什么开这种药而不是那种药，他会说因为医药销售代表说这种药有用。
毕业前学习微观经济学（microeconomics）


我个人对经济学的一些理解：在经济学刚诞生的时候，它只是局限于有限的领域，在这些领域中人们发展和发现了很多有用的理论和很有趣的事实，这些理论和事实是从逻辑上是可以证明的。然后， 经济学开始走下坡路了。 “有限的领域”就是微观经济学，它对于商业可以进行有意义的指导。然后，事情就开始变糟了（以下部分你可以跳过），你接下来碰到的是讨论诸如失业率和银行利率之间关系之类东东的宏观经济学，很多时候宏观经济学讨论的理论都是无法证明正确或者错误的。接下来事态更加恶化了，经济学中的一些领域开始和物理学搭界，嗯，学习物理经济学也许你帮你在华尔街找到好工作。言归正传，无论如何请学习微观经济学，因为你需要知道什么是“供给和需求”，什么是竞争优势，什么是净现值（NPVs，Net Present Value，指项目经济寿命期内现金流入总和与现金流出总和之差额），什么是折扣和边际效用（discounting and marginal utility），如果你真想了解商业是如何运作的话。
为什么计算机系的学生要学习经济学？因为理解商业基本规律的程序员
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对商业界来说是宝贵的程序员。我记得无数个程序员使我非常沮丧，因为他们在代码中坚持某些疯狂的设计，这些设计从技术上来说，完美；从资本主义的角度来看，发疯。如果你是一个理解商业的程序员，商业会给你回报。这就是你要学习经济学的原因。