为指针的关联容器指定比较类型

一、现象描述

假定你有一个string*指针的set，你把一些动物的名字插入进set：

set<string*> ssp;                                               

ssp.insert(new string("Anteater"));

ssp.insert(new string("Wombat"));

ssp.insert(new string("Lemur"));

ssp.insert(new string("Penguin"));

// ssp = “set of string ptrs”

然后你写了下列代码打印set的内容，希望字符串按字母顺序出现。毕竟，确定set保持它们的内容有序。

for (set<string*>::const_iterator i = ssp.begin(); i != ssp.end(); ++i)                         

cout << *i << endl;                            

// 你希望看到 这个：“Anteater”,“Lemur”，“Penguin”,“Wombat

注释描述了你希望看见的，但你根本没看见。取而代之的是，你看见四个十六进制的数。它们是指针的值。因为set容纳指针，*i不是一个string，它是一个string的指针。

如果你已经改为调用copy算法，

copy(ssp.begin(), ssp.end(),  ostream_iterator<string>(cout, "\n"));                            

// 把ssp中的字符串 拷贝到cout（但这不能编译）

你将不仅打更少的字符，而且你将很快会查明你的错误，因为这个copy的调用将不能编译，ostream_iterator需要知道被打印的对象的类型，所以当你告诉它是一个string时（通过作为模板参数传递），编译器检测到那和ssp中储存的对象类型（是string*）之间不匹配，它们会拒绝编译代码。获得了额外的类型安全。

如果你愤怒地把显式循环中的*i改为**i，你可能可以得到你想要的输出，但也可能不。是的，动物名字将被打印，但它们按字母顺序出现的机会只是24份之1。ssp保持它的内容有序，但是它容纳的是指针，所以它以指针的值排序，而不以string值。对于四个指针值可能有24种排列（译注：4! = 4 * 3 * 2 * 1 = 24），所以指针被条款20：为指针的关联容器指定比较类型储存时有24种可能的顺序。因此你看见字符串按字母排序有24份之1的几率。

二、解决方法

为了克服这个问题，你应该回忆起

set<string*> ssp; 

是这个的简写：

set<string*, less<string*> > ssp; 

好，为了完全准确，它是

set<string*, less<string*>, allocator<string*> > ssp; 

的简化，但是分配器在本条款里与我们无关，所以我们将忽略它们。

如果你想要string*指针以字符串值确定顺序被储存在set中，你不能使用默认比较仿函数类less<string*>。你必须改为写你自己的比较仿函数类，它的对象带有string*指针并按照指向的字符串值来进行排序。就像这样：

struct StringPtrLess : public binary_function<const string*, const string*, bool> {

        bool operator()(const string *ps1, const string *ps2) const{

                return *ps1 < *ps2;

        }

};

然后你可以使用StringPtrLess作为ssp的比较类型：

// 建立字符串的集合，按照StringPtrLess定义的顺序排序：

//为指针的关联容器指定比较类型

typedef set<string*, StringPtrLess> StringPtrSet;

StringPtrSet ssp;                      

...                                             

// 和前面一样插入
// 同样四个字符串

现在你的循环最后将做你想要它做的（也就是前面你使用*i代替**i所修正的问题）：

for (StringPtrSet::const_iterator i = ssp.begin(); i != ssp.end(); ++i)                            

        cout << **i << endl;                    

 // 打印“Anteater”，“Lemur”,“Penguin”, “Wombat”

如果你想要改为使用算法，你可以写一个知道怎么在打印string*指针之前对它们解引用的函数，然后和for_each联用那个函数：

// 把ps指向的对象打印到cout

void print(const string *ps) {                                              

        cout << *ps << endl;

}

// 在ssp中的每个元素上调用print

for_each(ssp.begin(), ssp.end(), print);              

                                              

或者你想象并写出了泛型的解引用仿函数类，然后让它和transform与ostream_iterator连用：

// 当本类型的仿函数被传入一个T*时，它们返回一个const T&

struct Dereference {

        template <typename T>

        const T& operator()(const T *ptr) const{

                return *ptr;

        }

};

 // 通过解引用“转换” ssp中的每个元素,把结果写入cout

transform(ssp.begin(), ssp.end(), ostream_iterator<string>(cout,"\n"),Dereference());                        

三、总结

用算法代替循环不是要点，至少对于本条款来说是这样的。要点是无论何时你建立一个指针的标准关联容器，你必须记住容器会以指针的值排序。这基本上不是你想要的，所以你几乎总是需要建立自己的仿函数类作为比较类型。

注意到我写的是“比较类型”。你可能奇怪为什么必须特意创造一个仿函数类而不是简单地为set写一个比较函数。例如，你可能想试试：

// 将成为用于按字符串值排序的string*指针的比较函数

bool stringPtrLess(const string* ps1,const string* ps2){                                              

        return *ps1 < *ps2;                    

}

 // 假设使用stringPtrLess作为ssp的比较函数,这不能编译

set<string*, stringPtrLess> ssp;           

            

这里的问题是每个set模板的第三个参数都是一种类型。令人遗憾的是，stringPtrLess不是一种类型，它是一个函数。这就是为什么尝试使用stringPtrLess作为set的比较函数不能编译的原因，set不要一个函数，它要的是能在内部用实例化建立函数的一种类型。

无论何时你建立指针的关联容器，注意你也得指定容器的比较类型。大多数时候，你的比较类型只是解引用指针并比较所指向的对象（就像上面的StringPtrLess做的那样）。

鉴于这种情况，你手头最好也能有一个用于那种比较的仿函数模板。像这样：

 // 参数是值传递的,因为我们希望它们是（或行为像）指针

struct DereferenceLess {

        template <typename PtrType>

                bool operator()(PtrType pT1, PtrType pT2) const{                                      

                        return *pT1 < *pT2;

                }

};

这样的模板消除了写像StringPtrLess那样的类的需要，因为我们可以改为使用DereferenceLess：

// 为指针的关联容器指定比较类型

set<string*, DereferenceLess> ssp;              

// set<string*, StringPtrLess>

噢，还有一件事。本条款是关于指针的关联容器，但它也可以应用于表现为指针的对象的容器，例如，智能指针和迭代器。如果你有一个智能指针或迭代器的关联容器，那也得为它指定比较类型。幸运的是，指针的这个解决方案也可以用于类似指针的对象。正如DereferenceLess适合作为T*的关联容器的比较类型一样，它也可以作为T对象的迭代器和智能指针容器的比较类型。