谷歌可以通过修改搜索引擎算法操纵美国总统大选？

近日，美国的一个心理学和行为学研究团队调研结果显示，谷歌可以通过修改搜索引擎算法，从而“操纵美国总统选举”。
该团队高级研究员Robert Epstein表示，他的团队对一群还未做决定投谁的选民（undecided voters）做研究，通过操纵搜索结果，显示对某个候选人有利的结果，选民们经过15分钟的搜索，该候选人的支持率从37%上升到63%。
5组双盲、随机实验共包括4500还未做决定投谁的选民，选民有美国人和印度人。
谷歌言人称该公司的算法设计是向用户提供相关答案（relevant answers），如果操纵搜索结果会损害人们对公司和搜索结果的信任。
Epstein称谷歌的回答没有意义（meaningless），提供相关答案这一解释并不能排除在搜索排名上偏袒某一候选人。
Epstein并不是说谷歌将会操纵美国总统选举，只是提出这一种可能性。通常来说，谷歌每天都会多次调整搜索引擎算法。Epstein称，修改搜索引擎算法从而操纵选举并不需要佩奇，布林等公司高管参与，一个普通员工可以在公司领导人不知情的情况下微调代码。