Web service的common sense

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1. 前言：

虽然项目中用到了Web Service，但是我一直对这个概念感到迷惑，总觉得从他的名字上无法直观地理解这是一个什么东东。这个时候我就特别希望能看到一篇科普级的文章，能够通熟易懂地讲明白这是一个什么东西，以及他在我们日常的生活中是扮演什么样的角色。

每当这个时候，我总是会习惯性地在谷歌搜索栏里，输入技术名词，再加“阮一峰”三个字，这时通常会出现一篇质量上乘，且通熟易懂的文章。我在之前的很多篇博客里，在最后的引用文献中也都给出了阮一峰老师的相关博文地址。关于阮一峰老师的更多了解，请搜索他的个人博客http://www.ruanyifeng.com/blog/ 。

以下这些内容，主要是从阮老师的这篇科普文章《Web service是什么？》http://www.ruanyifeng.com/blog/2009/08/what_is_web_service.html摘抄出来的。这篇文章虽然篇幅不长，但是却言简意赅地讲明白了Web Service的概念，有一种醍醐灌顶的感觉。

2. Web Service的基本概念

想要理解Web service，必须先理解什么是Service（服务）。

传统上，我们把计算机后台程序（Daemon）提供的功能，称为”服务”（service）。比如，让一个杀毒软件在后台运行，它会自动监控系统，那么这种自动监控就是一个”服务”。通俗地说，”服务”就是计算机可以提供的某一种功能。

根据来源的不同，”服务”又可以分成两种：一种是”本地服务”（使用同一台机器提供的服务，不需要网络），另一种是”网络服务”（使用另一台计算机提供的服务，必须通过网络才能完成）。

举例来说，我现在有一批图片，需要把它们的大小缩小一半。那么，我们可以把”缩放图片”看成是一种服务。你可以使用”本地服务”，在自己计算机上用软件缩小图片，也可以使用”网络服务”，将图片上传到某个网站，让服务器替你缩小图片，完成后再通过网络送回给你。这就好比，一件事你可以自己做，也可以交给另一个人去做。肚子饿了，你可以自己做饭，也可以打电话去订一份比萨，让店家替你做好送上门。

“网络服务”（Web Service）的本质，就是通过网络调用其他网站的资源。

所以，Web service让你的网站可以使用其他网站的资源，比如在网页上显示天气、地图、twitter上的最新动态等等。

3. Web Service架构和云，及外包服务

如果一个软件的主要部分采用了”网络服务”，即它把存储或计算环节”外包”给其他网站了，那么我们就说这个软件属于Web Service架构。

Web Service架构的基本思想，就是尽量把非核心功能交给其他人去做，自己全力开发核心功能。比如，如果你要开发一个相册软件，完全可以使用Flickr的网络服务，把相片都储存到它上面，你只要全力做好相册本身就可以了。总体上看，凡是不属于你核心竞争力的功能，都应该把它”外包”出去。

最近很红的”云计算”（cloud computing）或者”云服务”（cloud services），实际上就是Web Service的同义词，不过更形象一些罢了。它们不说你把事情交给其他计算机去做，而说你把事情交给”云”去做。

4. Web Service和本地服务的比较

Web Service，也即“网络服务”是未来软件开发和使用的趋势，本地服务将用得越来越少，主要有以下几个原因：

4.1 本地服务的缺陷：

本地资源不足。很多数据和资料，本地得不到，只有向其他网站要。

成本因素。本地提供服务，往往是不经济的，使用专业网站的服务更便宜。这里面涉及硬件和人员两部分，即使你买得起硬件，专门找一个人管理系统，也是很麻烦的事。

可移植性差。如果你想把本机的服务，移植到其他机器上，往往很困难，尤其是在跨平台的情况下。

4.2 Web Service的优势：

平台无关。不管你使用什么平台，都可以使用Web service。

编程语言无关。只要遵守相关协议，就可以使用任意编程语言，向其他网站要求Web service。这大大增加了web service的适用性，降低了对程序员的要求。

对于Web service提供者来说，部署、升级和维护Web service都非常单纯，不需要考虑客户端兼容问题，而且一次性就能完成。

对于Web service使用者来说，可以轻易实现多种数据、多种服务的聚合（mashup），因此能够做出一些以前根本无法想像的事情。

5. Web Service的发展趋势

在使用方式上，RPC和soap的使用在减少，Restful架构占到了主导地位。

在数据格式上，XML格式的使用在减少，json等轻量级格式的使用在增多。

在设计架构上，越来越多的第三方软件让用户在客户端（即浏览器），直接与云端对话，不再使用第三方的服务器进行中转或处理数据。

扩展阅读：

Web service学习笔记1~3：

http://www.cnblogs.com/alexis/archive/2010/07/31/1789215.html

http://www.cnblogs.com/alexis/archive/2010/08/01/1789746.html

http://www.cnblogs.com/alexis/archive/2010/08/01/1789796.html