copy和mutableCopy

copy和mutableCopy

NSObject类有两个跟拷贝相关的方法——copy和mutableCopy。这两个方法都是返回一个id类型的对象，那么这两者之间有什么区别呢？根据官方文档解释，copy方法，返回copyWithZone方法返回的对象（Returns the object returned by copyWithZone:）。而mutableCopy方法，返回mutableCopyWithZone方法返回的对象(Returns the object returned by mutableCopyWithZone:)。读起来有点绕，一言以蔽之，调用copy就是调用copyWithZone，调用mutableCopy就是调用mutableCopyWithZone。还是不够清楚！！！接下来我们以NSString为例子，来说明copy和mutableCopy的区别。

NSString对象调用copy和mutableCopy

那么对NSString对象调用copy和mutableCopy究竟有什么效果呢？ 在实验之前先定义如下通用宏

测试代码如下：

输出结果如下：

由以上输出可知，对一个NSString对象调用copy返回的还是该对象本身，因为str的地址和cpStr的地址是同一个。而调用mutableCopy，返回的是一个NSMutableString对象(注：__NSCFConstantString是常量串即NSString，而__NSCFString是可变串即NSMutableString）。

NSMutableString对象调用copy和mutableCopy

同理，引申到NSMutableString对象呢？ 测试代码如下：

输出结果如下：

由以上输出可知，对一个NSMutableString对象调用copy返回的是一个NSTaggedPointerString对象，该对象可认为是一个常量串。而调用mutableCopy返回的是另外一个可变对象__NSCFString，即NSMutableString（原NSMutableString对象的地址是0x7fabba9012c0，新NSMutableString对象地址是0x7fabb840a860）。

针对NSArray、NSDictionary、NSSet等具有Mutable版本的类进行试验出现跟NSString类似的现象，不一一列举，有兴趣可以自己去试验。

copy和mutableCopy调用小结

针对不可变对象调用copy返回该对象本身，调用mutableCopy返回一个可变对象（新的）；

针对可变对象调用copy返回一个不可变对象（新的），调用mutableCopy返回另外一个可变对象（新的）。

class	copy	mutableCopy
不可变（如，NSString）	返回本身（相当于retain一次）	创建新的可变对象（如，创建一个NSMutableString对象，地址跟原对象不同）
可变（如，NSMutableString）	创建新的不可变对象（如，创建一个NSTaggedPointerString对象，地址跟原对象不同 ）	创建新的可变对象（如，创建一个NSMutableString对象，地址跟原对象不同 ）

再进一步从是否新建返回对象，返回对象是否可变两个角度总结如下：

只有不可变的copy是retain一次，其他都是创建一个新对象；

copy返回的是不可变对象，mutableCopy返回的是可变对象。

属性copy还是strong

假设有两个id类型的属性如下:

那么编译器把以上两属性分别实现为:

从以上实现可以看出，strong和copy的属性主要是set方法有区别，strong的set是直接设置指定值，而copy的set是设置指定值的copy版本。接下来探索一下NSString、NSMutableString的copy和strong属性。

NSString属性copy还是strong

测试代码如下:

输出结果如下：

由以上输出可知，假设两个NSString属性实际上指向的都是一个NSMutableString对象，那么在原NSMutableString对象修改后，strong版本的NSString属性跟着修改，而copy版本属性保持原状。self.cpStr实际上是一个NSTaggedPointerString对象，该对象正是NSMutableString对象执行copy的返回值。

NSMutableString属性copy还是strong

测试代码如下：

输出结果如下：

看起来没啥问题，strong版本的属性跟随原对象的变化而变化，copy版本的属性不变。但是，假设调用

程序会崩溃。崩溃信息如下：

原因很明显，是朝NSTaggedPointerString对象发了一个它不能识别的selector。原因是copy版本的NSMutableString属性本质上不是一个NSMutableString对象，而是一个NSTaggedPointerString对象，它是一个不可变对象。该对象是NSMutableString对象执行copy得来的，还记得我们上一节的结论吗？对一个对象执行copy得到的用于是一个不可变的对象。

针对NSArray、NSDictionary、NSSet等具有Mutable版本的类进行试验出现跟NSString类似的现象。

结论

不可变类型属性，推荐使用copy，因为假设该对象实际上指向的是一个mutable的对象，mutable对象的改变不会导致该对象的改变；假设指向的不是mutable的对象，那么copy和strong是等价，都是执行一次retain。

可变类型属性，不能使用copy，因为copy产生的对象是一个不可变对象，跟属性描述是冲突的。