微软：我们是这样用免费软件赚钱的

在过去的一年，微软一直在软件上做一些此前从来没有过的举动。给予了PC和手机制造商免费的Windows和Windows Phone的授权许可，也将完全免费的Office带给了iOS和Android用户，除此以外，还收购的不少一直是免费使用的移动应用程序（Acompli）。虽然微软的这些大胆举动受到了人们的称赞，那么还有一个问题：微软将这些软件都免费赠送出去了，那么微软如何从中赚钱？答案是免费增值。
微软传统的收入主要来自于软件授权，例如：将Windows和Office授权给OEM和企业。微软能成长为如今的巨头还要感谢公司战略的巨大成功，以及占据着PC市场的霸主地位。随着移动市场的崛起，微软将其整个企业的未来都转向了新的方向。免费增值就是微软未来的计划。
微软表示，这项计划包括了四个部分。

第一，是让消费者免费使用其产品，如Office for iPad；

第二，微软计划让他们生态系统的产品互相连通在一起，通过一个服务撬动另一个服务的方式让人们更多的使用其软件；

第三，用优秀的服务捆绑住一批爱好者；

最后，让用户愿意为了该服务的更多功能而付费订阅。

这听起来很简单，但是这些却是微软此前都缺乏经验的领域。Google则在很早以前就通过提供免费的软件或服务的方式投放广告和收集数据，但微软则还是寄希望于消费者愿意把钱花在应用程序和服务上。



此次也标志着微软首次明确表示了他们究竟是为何要将产品推广至竞争对手——苹果和Google的生态系统中。
以Surface Pro 3及与其深度整合的OneNote为例子，微软已经看到了OneNote的使用量出现了大幅增加。微软市场营销主管Caposella表示：
“我们必须说服Windows团队、Surface团队，以及OneNote团队共同合作，其结果就是我们将微软的强项产品都关联在了一起”。
在其他方面，Cortana结合了Bing搜索，从而打破了人们对Google依赖。如果你在使用Cortana，那么你实际上就已经成为一个Bing用户。微软还可以将Bing内置于每一部Windows手机，或者是每一台Windows 10的电脑。
要想一下子就让用户远离他们所熟知的Google网站进行搜索可能是十分困难的一件事情，将Cortana慢慢蔓延至整个微软所有的应用程序和服务，必将有助于吸引人们离开Google。
微软给了我们一个很好的提醒，他们现在主要的工作就是要把其产品紧密联系在一起。Windows 10显然在其中产生了很大的帮助，Windows 10的目的就是要统一所有的应用程序、服务和设备至一个单一的操作系统上。虽然Windows 10不一定会是微软的救世主，但它必将奠定在Windows系统上，微软的应用程序和服务之间的互联互通打下好的基础。由于该公司还继续专注于iOS和Android，这也让微软能寻找一个机会，打破人们对Google和苹果强大生态系统的依赖。