C++ 返回类型协变

[b]在C++中，只要原来的返回类型是指向类的指针或引用，新的返回类型是指向派生类的指针或引用，覆盖的方法就可以改变返回类型。这样的类型称为协变返回类型（Covariant returns type).[/b]



[b]返回类型协变[/b]

覆盖要求函数具有完全相同的入参。

一般覆盖具有相同的返回值，否则会提示错误

virtualdouble area ()const = 0;

virtualfloatarea ()const ;
//编译器提示错误，返回类型不同

这个规则对返回类型协变而言，则有所放松。覆盖的返回值不区分基类或派生类。从语意上理解，一个派生类也是一个基类。如下：

Class ShapeEditor
...{……};

Class Shape

...{

public:

virtualconstShapeEditor & getEditor ()const = 0;
//Factory Method

};

Class Circle;

Class CircleEditor : public ShapeEditor...{
… };

Class Circle : Public Shape

...{

public:

const CircleEditor &getEditor ()const ;

};

在这个例子中，注意CircleEditor必须在Circle::getEditor的声明之前被完整地定义（而不能仅仅声明），

因为编译器必须知道CircleEditor对象的布局，才能执行适当的地址操纵，从而将一个CircleEditor引用

（或指针）转换为一个ShapeEditor引用（或指针）。

协变返回类型的优势在于，总是可以在适当程度的抽象层面工作。若我们是处理Shape，将获得一个抽象的ShapeEditor；若正在处理某种具体的形状类型，比如Circle,我们就可以直接获得CiecleEditor.协变返回机制将我们从这样的一种处境解脱出来：不得不使用易于出错的转换操作来“重新”提供类型信息，而这种信息是一开始就不应该丢掉的：（那么，对于友元，派生的operator+，怎么样调用基类的operator+呢？）

Shape * s =getACircleOrOtherShape ();

Const ShapeEditor &sed =s->getEditor();

Ciecle *c =getACircle();

Const CircleEditor &ced =c->getEditor();