Entity Framework4.0 (一)概述(EF4 的Database First方法)

Entity Framework4.0(以后简称：EF4)，是Microsoft的一款ORM（Object-Relation-Mapping）框架。同其它ORM（如，NHibernate,Hibernate）一样，一是为了使开发人员以操作对象的方式去操作关系型数据表。二是为了屏蔽底层不同厂商的数据库，开发人员面向ORM框架编写数据的CRUD（Create,Retrieve,Update,Delete）操作，再由ORM框架将这些操作翻译成不同数据库厂商的方言。

EF4较之前的版本有了很大的改观：

POCO（Plain Old CLR Objects）的支持：可以对含有业务逻辑的业务对象进行持久化、跟踪、状态管理等。

模型驱动开发：EF4提供三种方案：（1）先建立数据库与数据表，由数据库中的表生成业务模型。（2）先用设计器设计业务模型，由业务模型生成数据表。（3）纯代码的方式，不用设计器，而是自己实现接口与类，用以和数据库进行映射。这里的模型驱动就是指方案（2）。

关联对象的延迟加载：在以前的版本中不支持通过导航属性去自动加载关联对象，要使用include(),或显示Load()才可以。而在EF4中支持通过导航属性，去自动加载相关联的对象。

函数化调用数据库存储过程与自定义函数：数据库中的存储过程和自定义函数可以映射成ObjectContext对象的方法，在程序中直接调用。

自定义代码生成所且的模板与生成过程：EF4与T4结合使用可以控制生成代码的模板。EF4与WF（Windows Work Flow）结合使用可以控制生成代码的过程。

默认情况下：实体集采用复数，实体采用单数命名的形式：以前版本中实体集与实体的名字相同，让人感觉到困惑。现在EF4解决了这个bug。

复杂属性：如果一个属性只有一项内容，我们称该属性为标量属性（Scalar Property）。如果一个属性由多个标量属性组合而成，我们称组合以后的属性为复杂属性。如果一个实体中有复杂属性。在映射到数据表中时，则该复杂属性内部的每一个标量属性都会映射成一个独立的字段。

在“概述”部分，我会用三篇博文简单演示使用EF4创建应用的方法。目的就为了先给大家展示EF4的一个整体形象，避免过于关注细节，而看不清其全貌。博客园里我看到已经有许多讲EF4的博文，讲得都很好。但我觉得讲得有点太深入了，而且知识点过度有些陡峭了：不利于EF4新手理解和学习。国内也没有EF4的相关书籍可供大家细致地学习参考。所以，我就尽量写一些对大家有用的、简单的、过渡性的博文。避开晦涩难改的技术术语，让大家快速入门，然后在具体使用中自己深入研究。

EF4支持三种构建方法：1. Database First方法。2.Model First方法。3.Code First 方法。开发人员可根据具体的项目情况，选择任一种方法。为了尽量把每种方法的详细步骤讲述连贯，前三篇博文暂不深入解释。我会在后续章节中逐步展开和深入EF4的内部机理和相关知识。

好了，不多说了。下面言归正传。这次我们就简单演示下：1. Database First方法。

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我们创建一个简单的Windows Form的小示例：以Northwind数据库为例。

首先，创建EFDemo windForm Application . 如下图：

lboxCategory_SelectedIndexChanged

// 方法一：我们使用循环遍历查询结果的集合元素，然后添加到控制中。
//this.lboxProduct.Items.Clear();
//if (this.lboxCategory.SelectedItem != null)
//{
//    string categoryName = this.lboxCategory.SelectedItem.ToString();
// 这次直接使用CategoryName作筛选条件，需要使用连接（join），因为Product中只包含有CategoryID，而没有CategoryName。
//    using (NorthwindEntities context = new NorthwindEntities())
//    {
//        var products = from product in context.Products
//                       join category in context.Categories on product.CategoryID equals category.CategoryID
//                       where category.CategoryName == categoryName
//                       select new { product.ProductName };

//        foreach (var p in products)
//        {
//            this.lboxProduct.Items.Add(p.ProductName);
//        }
//    }
//}

// 方法二：该方法是指定数据源的方式。不须要用 this.lboxProduct.Items.Clear();
if (this.lboxCategory.SelectedValue != null)
{
// 得到类别ID号
int  categoryID = Convert.ToInt32(this.lboxCategory.SelectedValue.ToString());

// 这次直接使用CategoryID作筛选条件，不需要使用连接（join），因为Product中包含有CategoryID。
using (NorthwindEntities context = new NorthwindEntities())
{
var products = from product in context.Products
where product.CategoryID == categoryID
select new { product.ProductName };

// 注意：给控制指定数据源的时候,对DataSource的赋值语句要在DisplayMember和ValueMember赋值之后，
// 否则，DisplayMember和ValueMember的赋值不生效。
this.lboxProduct.DisplayMember = "ProductName";
this.lboxProduct.DataSource = products;
}
}

简单的概述下EF4，先这样吧？实在是顶不住了，要休息了。。。