独立经济体——价格形成

早期，果国居民的产品通过原始市场进行交易，交易价格随行就市。医师想吃肉，只需拿着铜钱到市集的肉铺去买，通常按市价购买，但也不是不能讲价，所谓市价本来就是大家商量出来的。比如，油水好，肉吃腻了，买肉的人少，这时候去买肉，就能讲下些价钱，多得些肉吃；而医师买了便宜肉，这消息难免被邻居知道，爱贪便宜的就会跑去肉铺多买几斤，买肉的人多起来，而肉的供应没有跟上，肉价就得涨。需求和供给直接决定着市价走向。

但供需关系不是影响价格的唯一因素。如果医师的保密工作做得好，某肉铺降价的事只有他一个人知道，别人都去别的没有降价的肉铺买肉，他便一直能买到便宜肉；如果邻居不那么八卦，某肉铺降价的消息传得慢，医师也能多买几次便宜肉；而如果别的肉铺也降价，医师或许还能少走几步路。可见信息对称性（医师吃上便宜肉，相对的，邻居买没降价的肉就吃了亏，肉价信息在医师和邻居间是不对称的）和信息传递速度同样影响者市场价格。
另一方面，商品供给并不完全由生产力状况决定，生产意愿同样重要，而决定生产意愿的最大因素莫过于生产商品所能获得的利润率。需求旺盛，东西好卖，钱好赚；质量好，超过别人，价钱销量都好，赚得多；东西能做的人少，竞争少，需求大，钱容易赚；垄断市场，想怎么卖就怎么卖，想卖多少就卖钱多少钱（定价权），钱更是花花的；而如果竞争太过激烈，利润很小，企业可能就会四处抱怨、三心二意地做些其它东西、甚至要求政府给予照顾。
在各种因素影响下，即使将需求状况作为商品价值（劳动价值）的决定因素之一，商品价格也几乎总是偏离价值。不过，只要不是垄断、强买强卖，只要不是生活必需品稀缺，大家商量好的价格没有什么不妥。
可惜，总有些稀缺资源、高技术含量商品是被垄断的，不容你在市场上讨价还价。金银作为货币，政府垄断生产，应该的，不然像果国那样出乱子可不好；如果能够妥善经营，一些稀缺资源垄断也就垄断了，比如果国缺石油，好不容易发现的油田，交给私人经营，油价指不定高到哪去，国家垄断可以为经济发展计、协调分配；但如果不能妥善经营，垄断者都像天神代理那般自私自利、胡乱挥霍，稀缺资源还不如交还市场，让生产者消费者自行抉择；至于高科技的东西，比如电脑的CPU、操作系统，有能力做好的就那么一两家企业，消费者没什么选择，赚多赚少全看生产者，你要说它们，它们还振振有辞地说“这是我们长期投入的成果”，就差吆喝“有本事你们也做啊”，面对财大气粗的技术垄断，政府往往也是无能为力，不能指望拿人手短的议员总为人民、国家着想，把它们给分拆了。
除了市场价格、垄断价格（包括政府定价），随着金融业地发展，商品价格还可能以特殊方式形成，比如期货市场上的合约价格；一些特殊商品还能有自己的交易平台和竞价系统，比如用于筹措资金的企业股票。但是，看过这么多经济危机之后，我们应当明白，表面上股票、期货的价格是通过自由竞价（卖者报卖价，买者报买价）、系统自动撮合形成，“一个愿打一个愿挨”，实际上却可以通过资本实力加以控制，低吸高吐、谣言欺骗等等是家常便饭。所以，所谓自由竞价并不公平自由，真真对这些商品的交易价格起决定作用的往往是资本意志（谁有钱能够控制大盘，谁就能随心所欲地定价）。很多时候，交易系统不但没有方便资本流通、满足市场需求，反而经常成为助纣为虐的利器，伤害实际的生产者和消费者。
游戏规则一旦制定，资本垄断一旦形成，定价权之争即资本意志之争、暴利之争。而为了攫取更多暴利，除了将更多商品、生产者、消费者卷入游戏，还有必要拉拢政府、媒体和有影响力的学者（没影响力也没关系，可以通过媒体用钱砸出影响力来），控制货币发行权和话语权。货币发行权实际上是定价权之争的最高奥义，这一点将在讨论合作经济体时详细描述。