美国纽约州立法：补贴开源软件开发者

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3月8日，美国纽约州立法机构修改美国税法，对开源软件开发者进行个人所得税补贴（减免20％），最高补贴限额为200美元（每年）。这是怎么回事？


美国的税法很严厉，该缴多少税就得缴多少，一点不能含糊。近日，纽约立法机构（Assembly）良心发现，自己使用了火狐浏览器(FireFox)和电子日历（WebCal）等开源软件，认识到开源软件开发者（主要是个人志愿者）确实（生活）不容易，决定对他们们进行补贴。该法案（编号A06380，A4纸两页）对开源软件进行了蹩脚的描述（实质上就是GPL许可证），看起来很费劲，结结巴巴，说不清楚，也难为他们了。当然，与我们的税务官员相比，他们的水平确实高一些（至少认识到要补贴）。实际上，如何确定开源软件开发者的资格是一件难事。我看，只要申请者能够说出几个“开源术语”就差不多了。

我们应该怎么看待纽约州立法机构的这一举措？首先，这是社会进步（文明）的一种表现（我们大概只会补贴“国产软件”的开发者）；其次，这是对开源软件开发者的鼓励（社会承认）；三是，吸引开源人才到纽约州工作；四是，在全球独树一帜，作出表率，提高纽约立法机构的声誉；五是，......由此，我们不难想到，国家（至少美国）应对开源企业进行补贴，甚至对整个开源软件产业进行补贴，奥巴马政府就可能做出这种事来（所谓“政策”倾斜）。

我们国内，在IT产业界，没有自由软件的“话语权”，更谈不上对自由软件志愿者的补贴了。（注：今天早上（凌晨2点多），我看到两篇重磅文章，叫我心里面不能平静下来，这篇短文就不想写下去了。）

情况是这样的：一篇文章是IT大评论家John
Dvorak的“Microsoft's
business model is done”；另一篇是《国际开源促进会》主席Michael
Tiemann的“From
the end of the beginning to the beginning of the
end”。这两篇文章都有相当的思想深度，有根有据，以理服人，可以说是对微软经营模式的致命一击。我很奇怪，在当今时代，全球IT产业理论家（思想家）怎么都站到微软的对立面去了？在30多年前，Bill
Gates发表“告盗版者“一文，激扬文字，指点江山，这种豪情到哪里去了？微软老矣！纽约州立法机构都对开源软件志愿者进行（个人）补贴，这说明了什么？人心所向，不可违抗。在当前中国，需要有企业家敢于站出来说话，明明白白地支持自由软件，用好自由软件。美国奥巴马政府搞全国性的大型”人身保健“网站（pre-recovery.gov）就是利用Drupal内容管理平台开发的，而Drupal就是一个典型的自由软件包。我们企业家有一种心态，认为自由软件是慈善事业，向国家要不到钱。非也。非也。自由软件的经营模式（即软件的服务模式）就是未来。奥巴马政府将要大规模采购软件服务（比如，由Cloud计算产生的SaaS服务），而不是采购盒装商业软件（XP之类）。Gates美好时代（以打击盗版为标记）的末日（end）就在（我们的）前面。