SOA之一——计算环境的演变历程

计算环境的演变经历了若干个阶段：

1、主机时代。其特点是，几乎所有的计算功能和系统的组成部分，都包括在一台机器里，很多人分时的共同使用一台计算机。各个主机之间的数据、功能很难共享和相互调用。

2、客户/服务器计算环境。在20世纪80年代，随着PC的繁荣，计算环境发生很大的变化。通过局域网相互连接的计算设备构成客户/服务器计算环境，计算资源和数据资源被适当地分割，客户和服务器通过网络协议、远程调用或消息等方式来相互协作，完成计算。

3、基于多层架构和中间件的分布式计算环境。为了满足更高的可伸缩性需求，多层架构出现，数据和计算功能分布多样化，分布在多台计算机，与企业中原来已经存在的计算环境，尤其是主机及其遗留系统之间的集成也变得越来越重要。中间件迅速发展，开始出现分布式对象、组件和接口等概念，用于在计算环境中更好地分割运算逻辑和数据资源。计算环境中不同部分之间的交互，也从原有相对低层的网络协议、远程调用和消息机制的基础上，发展到支持分布式对象、组件和接口之间的交互，这种交互在名字服务（Naming Service）等的支持下，通常是位置透明的。但由于缺乏普遍的标准化支持，很难做到技术透明，系统是紧耦合的。

4、面向服务的计算环境。也就是基于标准、开放的互联网技术，以服务为中心的计算环境。这是一个以服务为基本单位和抽象手段的世界。随着互联网（Internet）的发展，开放和标准的网络协议被普遍支持，所有底层计算平台都开始支持这些标准和协议，这导致一个计算环境内部和各个计算环境之间交互的藩篱被打破。数据和功能的表示与交互在XML、WEB服务（Web Service）技术与标准的基础上，保证了通用性和最大的交互能力，这使得计算环境发展到一个全新的阶段--基于标准、开放的互联网技术的计算环境。在这样的计算环境中，各个部分可以采用异构的底层技术，它们使用XML来描述和表示自己的数据和功能，采用开放的网络协议（如HTTP）来握手，在此之上，基于Web服务来互操作和交换数据。在这里，一个很重要的新概念是"服务" ，它是一个自包含的功能，使用者通过明确定义的接口（契约）来与一个服务交互，这个接口的描述基于WSDL（Web Service Description Language）这样的开放标准。对象和组件重在表示一个事物本身的组成部分和相互关联（也就是WHAT"THINGS"ARE的问题），而服务则表示一个事物做什么（也就是WHAT"THINGS"DO的问题）。Web服务是实现服务的技术手段，就如同各种编程语言中的对象是实现对象的技术手段，J2EE中的EJB是实现组件的技术手段一样。