自由软件：理想与现实

近日，自由软件的教父RichardStallman访问了台北和上海，并计划于明日来北京清华大学讲学。仔细阅读有关他近日的讲演（及有关文字报道），有感。
今年，Stallman先生54岁，据说，他刚结婚不久，这次是带夫人而来。根据他近日的讲演内容（在上海复旦大学讲演的英文搞），可以看出，他本人在学术理念上的执着（或固执）。这20年来，对于他而言，“FreeSoftware”的含义几乎没有什么变化。不过，这次来中国，他学会了“自由软件”的汉语发音，算是一个进步。从历史上来看，“自由软件”确系他的发明。广大人群虽然不明白“自由软件”的精确定义，但是，在现实中，往往把“盗版软件”当成了“自由软件”，乐呵呵地摆弄着，不以为耻。实际上，在目前情况下，普及“私有软件”的任务要比宣讲“自由软件”来得更有现实意义。自由软件与私有软件是互补的，不分谁好谁坏，两者缺一不可。在现阶段，实际上，“自由软件”被神化了。在现实生活中，背诵“数学定义”，无济于事。难怪Stallman的粉丝们，对Stallman的讲演“并不当真”，只是听听而已。Stallman反对“开源软件”的提法，有点偏激，不切实际。由此可以看出，RichardStallman先生是一个“理想中的人物”，追求理想，不问现实。在目前情况下，自由软件应当继续发展和演化，不应停止不前。总之，自由软件应当来到我们的现实生活之中。 当今，全球最大的自由软件社团当属“Ubuntu社区”。根据Ubuntu论坛的官方数字，目前Ubuntu社区注册人数已有58万多人，其中的所谓“积极分子”就有8万多人。这是一股十分巨大的推进自由软件的精英力量。Ubuntu粉丝们，不迷信，也不迷恋“自由软件”的古典定义。他们不认为“自由软件”与“开源软件”之间有何本质不同，Ubuntu社区里面挤满了自由软件的粉丝，也有开源软件的爱好者。在Ubuntu社区中，人们并不在意自由软件与开源软件之间的细微差别。由此可见，对Ubuntu而言，客观现实与Stallman的理想世界相距甚远。因而，Stallman先生在成千上万的Ubuntu粉丝中间显得相当的孤单，如同古董宝物一般。 Ubuntu软件包，作为现代自由软件的典型代表，是许许多多自由软件成果之集大成者。Ubuntu的使用许可政策是相当宽松的。从Ubuntu的视角看问题，只有一个原则：软件免费，服务收费。我深信，这种经营模式，只要坚持到底，一定能够实现盈利。