全球自由软件走出“纸上谈兵”发展阶段

我记得，在2002年7月份的一天下午，RichardStallman来清华大学宣讲“自由软件”，听众充满激情，都把眼睛瞪得大大的，仿佛在倾听一个“怪异人物”讲演。如今，6年时间过去了，世界情况发生了怎样的变化呢？
今年5月14日，RichardStallman又一次来到中国，在台湾淡江大学讲演，题为“软件专利的危险”，狠狠地批评了软件专利之危害。看来，RichardStallman先生还是老样子，个性很倔，一切得听他的，否则，他就不理你。比如，你要是说“Linux”操作系统，他会生气的，你应该说“GNU/Linux”操作系统，因为，在他看来，“Linux”这个术语只能代表Linux的程序代码集，而并非指经过GNU授权的一个正规操作系统。如果你开口就是“开源软件”，他一定会立即给你纠正过来，让你改口叫做“自由软件”，否则，他就不接受你的采访，不理你，让你尴尬不已。今年5月下旬，当他来到中国大陆“布道”时，媒体朋友需要小心将“开源软件”与“自由软件”予以区分，以免尴尬。
当今，（软件）时代确实变了，在全球范围内，自由软件已经不是“纸上谈兵”，以Ubuntu为代表的现代自由软件，在北美、欧洲地区业已成为一种“产业”，出现了许许多多的软件企业为之谋利而生存。比如，美国就有69个专门服务于Ubuntu技术支持的软件企业（以下，我们将其简称为“Ubuntu企业”），加拿大也有22个Ubuntu企业。欧洲地区，英国有33个Ubuntu企业，德国29个，法国19个，意大利41个，比利时7个，葡萄牙7个，西班牙20个。其他地区也有不少，比如：澳大利亚20个，巴西12个。亚洲地区，印度有11个（名列第一），中国6个，印度尼西亚（5个）、菲律宾、泰国、新加坡，日本，韩国都有不少这样的Ubuntu企业。值得一提的是，中国地区的Ubuntu企业情况很惨，比如，北京地区有3个，山东1个，江苏2个。北京地区的3个Ubuntu企业，其中两个是个体户（自称是“一个人”），一个是咨询公司，实力都很弱，而且对于Ubuntu业务并不精专，只是一种“附带业务”。如你不信，名为“动力天下”（“PowerSky”）的北京地区Ubuntu企业便是一例。（注，“动力天下”自己所公布的联系电话为51298869，或是13910791803）。北京地区的另一个Ubuntu企业，连个官方网站都没有，只能算是一个“零公司”而已。
当前，我们应该认真检讨的问题是：自由软件在我国为何推而不动？所有相关的政府官员和企业老板，对自由软件都“守口如瓶”，绝对不谈，这是什么道理？难道自由软件是“洪水猛兽”，搅乱了（他们的）一场好梦（国产软件私有）？ （说明：此文为5月24日即将举行的“2008哲思自由软件峰会”而写。）