20080328 - the difference between a Thread and a Process

Process中文叫进程，从操作系统角度上，进程是可执行程序的抽象（an abstratction of a running program.）

说到进程不得不说到程序，程序是静态的指令序列，然而进程是程序执行时的程序实例所使用的资源集合。

进程的资源是和操作系统相关的，Windows 中,进程可高度抽象为：

1.一个私有的虚拟地址空间；（在现代32位操作系统中，CPU 在进程之间来回切换，就好像每个 Process 独占了 4G 的虚拟地址空间和所有机器资源。）

2.一个映射到虚拟地址空间中的包含代码和数据的可执行程序；

3.很多系统资源的句柄，比如信号量，端口，文件等；

4.一些和安全相关的内容，比如执行令牌，权限组等；

5.一个全局唯一的标识——进程ID；

6.至少有一个主线程。

Thread即线程，它是操作系统回调进程的入口，如果没有线程，进程将无法执行。线程包含：

1.包含处理状态的 CPU 寄存器内容；

2.两个堆栈，一个运行在内核模式，一个运行在用户模式；

3.一个含运行库，dll等文件的私有地址空间（TLS）；

4.一个全局唯一的标识——线程ID；

5.一些自身安全内容。

从系统的角度上讲，进程和线程都是一些指令序列。但发起一个进程的开销要比发起一个线程高得多，操作系统对进程的调度开销和进程对线程的调度开销比也要高得多，但也不能不顾需求滥用多线程。在实现某种功能时，应该按需选择是多进程还是多线程。