苏州评弹(摘自《江南》)

数百年前了，评弹艺人是在小镇和小镇之间来来往往，在书场和茶楼里说说唱唱。

小镇上没有剧场，一年也难得演几出庙台戏，平时的娱乐活动就是上书场或者茶馆听评弹。一张小书台，台上的旧桌围红底黑字「敬亭遗风」，二边上对联写的是：「把往事今朝重提起，破工夫明日早些来」。

这是从前的小镇和小镇上的评弹，从前的江湖之上，一叶一叶的扁舟在小镇和小镇之间来来往往，一些说书先生，衣袂飘飘地立在船头上。
将近年底了，走南闯北的评弹演员，带着自己最拿手的折子戏，聚拢到苏州来参加会书。会书曾经是评弹界一项重要的活动，会书有趣的一点是，说书先生要是表演得不好，坐在下面的老听客就会给他「扳错头」：哪一节书不合情理，哪一句唱词不合韵辙，哪个词用得不切……
说书先生和听众的关系是特别的。老听客中有文化素养较高的人，更不乏，见多识广、谙熟世事人情之人。评弹既是弹唱世事人情，评点善恶美丑的艺术，这些人会情不自禁地参与到创作中来。那些传世精品，那些人气旺盛的「响档」，正是在这样的环境里一点一点打磨出来的。

苏州人的一句口头禅是「你在说书」。说书，就是评弹。评话是说大书，弹词是说小书。
评话有英雄气，常常是慷慨激昂，慷慨激昂地骑在一匹看不见的马上，秋高气爽，鬃毛猎猎。而弹词呢，

弹词是美人的味道，墙头月影，游廊曲径，灯光冻，海棠滴石，斑斑粉彩，釉里红。

评话是战场，只是战场上也有春梦，弹词是情场，只是情场上也有斗志。评话是历史社会的个人注解，弹词是人情世故的公共关系，评话话到云深处，弹词弹出数峰青。

吴文化，是大彻大悟的文化，也是小商小贩的文化。大彻大悟使他有了人情，小商小贩让他充满了世故。　　　
盖叫天老先生钟爱评弹并通过评弹认识了苏州。评弹是通向古城的一条小巷，穿过这一条小巷，能看到一个美好的苏州。