Symbian之父畅谈手机操作系统发展

本期精英访谈将介绍Symbian操作系统的开发者、手机服务公司“有问必答(AQA)”的创始人Nicholas (Colly) Myers，他将为您畅谈手机操作系统的发展。

Nicholas (Colly) Myers是Symbian操作系统的开发者，上世纪80年代，他曾是英国掌上电脑公司Psion plc的早期程序设计员；90年代，他成为Psion旗下Symbian软件公司的首席执行官，该公司主要为手机行业提供一系列操作系统；2002年， Myers离开Symbian，创建了一家手机服务公司，名字十分有趣，叫“有问必答(AQA)”。今天，Myers与EE Times的记者吴立德和蔡培德坐在一起，畅谈手机操作系统的发展。

EE Times： Symbian操作系统是否已经在手机中得到广泛应用？您在设计这套操作系统时是否已经考虑到了今后的使用？

Colly Myers：Symbian目前的销售数量已经达到3,500万套，而且公司今年还将追加3,500万套。

回想1994年，当我构思这套操作系统的时候，我的目标是让系统具有我认为大约2001年应该具备的技术性能。事实上，这套操作系统多花了一年时间，直到2002年才获得成功。但对其10年的产品周期而言，这只是一个开始。

ARM 的应用很快就会达到顶峰，而内存的价格对其而言也非常合理，因此，有操作系统的想法一点都不过分。事实上，今后每个人都会使用硬盘，这甚至会成为推动操作 系统发展的一个因素。带硬盘的手机正朝着这个方向发展，而用户也可以一如既往地在手机硬盘上安装操作系统。这种方案成本很低，因此不会对手机的价格产生任 何影响。目前难以解决的是电池问题，但我相信，这个问题一定会得到解决。

当然，我们并不准备在所有产品中配备硬盘，而仅仅会在属于高端范畴的某些产品(例如相机)中使用，iPod就是一个很好的例子。未来你将看到：低端产品配备固态存储器，而高端产品则使用硬盘。

EET：如果一部手机中配有4G的硬盘，人们会用来干些什么？

Myers：今天出现在台式机上的一切，明天都会在手机中实现。我们可能需要存储HDTV节目、所有喜欢的音乐以及所有的个人数据。电话将成为你存储各种私人信息的地方。这样一来，就出现了身份识别和事务处理问题。其中，事务处理环节将变得非常重要，无论是财务处理还是解决密码等事情。

我 认为，手机最终将变成一个你唯一需要随身携带的盒子，而且它压根不需要任何接口。电话就是你，是你连接数据的纽带以及授权。无论走到哪里，你都可以找到需 要的媒介来查看数据。例如，当你进入办公室，就会找到一个大显示屏，而它将与你的数据开始对话；当你走进旅馆房间或坐在桌旁，就会发现桌上也安装着显示 器。

EET：现在有关数码相机会替代手机还是手机会替代数码相机存在很多争论，你认为是否会出现一种包容一切的超级设备？

Myers： Symbian并不关注这些，因为无论结果如何它都一样可以胜任，这个问题应该由市场来决定。就我们对操作系统的了解，我认为Symbian将成为最后一 个从零开始设计的操作系统，因为这样设计的成本太高，涉及的问题也太多。今后，微软将占据办公市场，服务器领域则会采用Unix和Linux，而我相信 Symbian操作系统将会在移动世界称霸。家用市场蕴藏着可预见的庞大商机，但Symbian并未在家用市场做太多努力。因为Symbian主要用于移 动设备，所以它早已进入了家庭和办公领域。

那么，谁将主宰家用操作系统呢？我认为，开发家用市场需要设计一大批基础设备，然后将它们搭配使 用。因此，胜出者一定拥有广为人知且令人信任的品牌，有一个必需的软件堆栈，能够将所有能量集中在家庭环境，并且能够在不影响各方利益的前提下将相关利益 群体团结起来。这样一来基本上就排除了微软，因为所有的电缆公司、电话公司以及相关人士都不会眼睁睁看着微软控制这个市场。所以我猜测，占领家用市场的可 能会是Linux。

EET：您怎么看待PC机及其软件的发展？

Myers：从某方面来说，微软从很差劲的MS-DOS操作系 统开始软件开发，这简直令人难以置信。他们快速地将这套软件进行整合是因为他们必须这么做，他们没有更多的时间。随后，该操作系统成为标准。在标准已经确 立的情况下，除了去应对原有软件本身的问题以外，做其它任何工作都变得异常困难。但是另一套衡量你工作好坏的方法，就是看你对标准的发展做出了多大贡献。

所 以请不要误会，微软完成了一项令人难以置信的工作。而且在英特尔的386 CPU发展的时候，他们可以说是十分幸运，一位工程师帮助他们突破了始终无法解决的1M字节限制，而那时他们已经走投无路了。当时，他们在与苹果公司的竞 争中严重失利，如果没有这个突破，我不知道他们能否继续存活下去。一直到Windows 95，他们都做得很好；但在95之后，却变得非常糟糕，因为工程方面他们一直都做得很差劲。

虽然微软的即插即用功能做得还不错，但我们在Windows 95中就该使用这一功能了，为什么还要为此多等10年？而且Psion从1984年起就已经具备了即插即用功能，苹果公司早在1981年就可以使用即插即用了。

还有比这更糟糕的事情。如果你在微软的机器上安装越来越多的软件，那么最终这台机器将无法继续工作。计算机操作系统的主要作用在哪里？难道是用户安装软件后就死机吗？微软原本可以解决这个问题，他们一直都有这个能力，但由于他们垄断了市场，所以选择了不去管它。

EET：Symbian是在诺基亚、摩托罗拉和爱立信的支持下创建的，这样做是不是为了将微软挡在移动电话行业之外？

Myers：我不得不承认，有很大的因素在里面。大家都假定微软最终一定会设计一套适合移动电话的产品，但就像刚才我们讨论的一样，对一个针对无错环境的工程来说，今天微软是否还拥有一套适合台式机的产品都令人怀疑。

其次，微软在关于为未来10到14年提供平台上也存在问题。电话制造商们很清楚，他们的投资必须适合未来的发展。一部电话中涉及的通信软件很多，远远超过了台式电脑中的数量，而微软并没有这些储备，他们没有通讯背景。

微软从来没有发明过通信协议，发明协议的是诺基亚、爱立信和摩托罗拉等厂商，而Symbian正是为了运行这些协议而设计的。

这 里还存在一个层面，在这个层面上，各移动电话公司之间并不想相互竞争。有一点很重要，那就是中间件应该在公共平台上进行交互，因为每个人都希望通过电话和 另一个人交谈，这里谁都不能例外。在台式机上，Mac和PC系统出现不兼容完全没有问题，但是在电话市场，如果出现不兼容，情况可就不妙了。此外，采用公 共平台还能降低开发软件的成本。

EET：这些移动电话公司中的一部分仍然继续支持专有操作系统，您对此有何看法？

Myers： 不同的公司由于各种原因会采取不同的措施。首先，这是一件十分复杂的事情。Symbian 操作系统与早期的专有操作系统相比，价格比较昂贵。因此很明显，我们开始只能将Symbian 操作系统引入蜂窝手机的高端产品中，然后再随着时间的推移慢慢向下推广。现在，Symbian已经在诺基亚的中档产品中得到了很好的应用。

EET：是什么原因让您离开Symbian而创建了AQA呢？

Myers： 这是一个让人筋疲力尽的行业。Symbian是由几家激烈的竞争对手(诺基亚、摩托罗拉和爱立信)组成的合资公司，想要将这类公司经营好的唯一办法就是让 这些公司都讨厌你。因为如果有任何一家公司对你表示好感，那么其它公司就会陷入妒忌。这太让人难受了。做技术是一项艰苦的工作，因此我希望进入服务业和出 版业，我觉得这两个行业看起来更有趣些。而且就我所掌握的移动电话的知识及其发展趋势来看，这些行业将会出现一些机会。就这样，我离开了Symbian。

AQA正是我现在所从事的工作。你可以通过发送信息向我们提出任何问题，而我们则将对这些问题给予回复。什么问题都可以，这是一种额外收费的移动电话业务。仅1年的时间，我们大约回答了40万个问题。也许有一些答案客户不一定满意，但是我们保证有问必答。

Nicholas (Colly) Myers教育背景与工作经历：

津巴布韦大学

1981年－1997年：Psion公司操作系统程序员，技术主管

1997年5月－1998年9月：Psion plc公司总经理

1998年9月－2002年3月：Symbian软件公司CEO

2002年8月至今：AQA公司的CEO兼协创人

作者: 吴立德, 蔡培德