XBOX游戏开发，任重而道远

对XBOX的一些简单介绍:XBox,Game,Life

中国公司适合开发Xbox游戏吗?一个中小型的公司可以开发Xbox吗?在竞争激励的PC游戏市场之外的TV game我们能够有所作为吗?

下面是来自澳大利亚游戏开发者协会(Game Developers Association of Australia)和昱泉国际相关信息

澳大利亚游戏开发者协会:
这是一片对游戏产业的发展分析的文章中,说明游戏产业对人才的需求量增加是举的一个例子

比如Sony的 Playstation 3和微软的Xbox 2。“举例来说，需要开发一个Playstation 2或者是Xbox的游戏” Richardson说，“你需要雇佣40到50名开发人员全职工作2年，预算在800万美元到1000万美元之间；而在Playstation 3或Xbox 2环境下，你需要100到120名开发人员全职工作2年，预算在1500万美元到2000万美元。事实上，这并不是跳跃式的增加，而是指数级的膨胀。”

昱泉国际(技术角度):
国内研发XBOX游戏的先驱,首款游戏《铁凤凰》,蔡浚松是昱泉国际的创意总监

原文:從 PC 到 XBOX 的艱辛旅程～《鐵鳳凰》製作人專訪

◆技术难度更高 成品要求更严格
到底开发 XBOX 游戏是如何进行的呢？蔡浚松表示，必须先要拿游戏或企划向微软申请，等开发机下来后才能进行作业。实际上所谓的开发机，就是一台可以接计算机直接进行测试的 XBOX。所有游戏、包括 PS2，也都是在计算机上进行研发，只是在设计时必须时时考量主机的硬件规格和限制。
蔡浚松说明，技术层面上，开发 XBOX 和 PC 最大的不同之处，就在于游戏的“完成度”及“程序排程”这两方面。一般在开发 PC game 时，常会迁就行销时程和公司政策让不够完美的游戏上市，反正可以再出更新档。可是TV game 是没有 patch 的，一出品就等于结案，无论好坏都没有再修正的余地了，因此完成度绝对比 PC game 的要求更高，测试期也更久。
其次，所谓的“程序排程”简单来说，就是设定在什么时候该将什么对象或指令读进内存中，供游戏进行时取用，如何让画面可以用最快的速度秀出来而不会造成延迟或排斥，就是程序最伤脑筋的地方。
以计算机来说，现在 256 MB 的内存已经算小了，一般玩家多半是 512 MB，甚至装到 1 G 的也大有人在。开发计算机游戏可以比较随便，根本不用去考虑排程的问题，反正内存够大，不管玩家看到或没看到的对象，全部塞进内存里备用就是了。
但是家用主机呢？XBOX 只有少少的 64 MB，PS2 更可怜，只有 32 MB，要在什么时候让什么对象等在哪里？玩家会在什么时候做什么动作、抑或是“不可能”做什么动作？哪些对象可以等？哪些对象不能等、是实时需要反应的？都需要在排程上细细考量，这是最大的挑战。
举例来说，假设一个角色走到门前，门后的东西如果不开门是看不见的，因此排序上可以后面一点，但是角色手上的武器，随时可能丢下来或捡起来，就必须随时等在内存中备用。这些设计，牵涉到的不光是程序，包括企划和美术都需要随时沟通讨论，确定可以修正的范围在哪里。
蔡浚松表示，作 XBOX 游戏，整个团队的沟通要非常灵活顺畅，到底是要企划先提出构想让程序、美术去评估可行性；还是由程序美术针对某些问题提出限制或方向，再由企划再限定范围内发挥？因为 TV game的硬件限制更大，所以配合的难度也就更高。
此外，在运算资源的分配上也是需要思考的，大家都说XBOX和PC很像，其实两者相像处并不是系统，而是指硬件资源的安排分配逻辑类似。因此由PC转XBOX，只要用类似的想法去安排就大致OK，但PS2无论在硬件规划或是韧体上都和PC系统差异较大，要适应的地方也会更多。
◆最终大考验：XBOX的TCR认可审查(technical certification requirements (TCRs))
《铁凤凰》现在已经算是“开发完成”，正在进行最后的“TRC审查”。什么叫TRC？蔡浚松解释，这是微软的一种认证，必须要通过它每一条规定，才能被认可是XBOX游戏，进而顺利发行上市。
通过TRC到底容不容易？蔡浚松摇头说：“非常不容易。它的规定有上千上万条，而且每天都在更新，从一开始我们收到的规格文件是200多页，到现在开发结束已经膨胀成500页了，你说难不难？”
TCR的规定不但多如牛毛，而且毫无置喙的余地，不管你觉得合不合理，它规定了就得照作。蔡浚松举“游戏手把”(控制器)为例，它规定游戏无论进行到哪一个阶段，将手把拔下来再插回去、或是拔下来换插另外一个接头、甚至拔下来换一个别的厂牌的手把，游戏还是得顺畅进行，不能受任何影响。蔡浚松说： “当然我们会忍不住怀疑，有玩家会这么无聊玩个游戏把手把拔来拔去吗？但这就是国外的『品质保证』，只要在任何想得到的范围内，它都要求一定要维持游戏的稳定无误。”
此外还有其它更多更细的规定，例如：LOADING 的时间必须小于15秒，如果16秒就会被退回重作。蔡浚松笑说：“因为这些规定，有时也引发许多有趣的“案例”喔！像TRC中有一条规定，除了LOADING之外，每个画面都是必须可以“互动”的，不能有任何一个画面停在那里，结果就有些游戏开发商干脆在这些空档中设计一个小游戏，你要“互动”？就给你“互动”吧！这也算是符合规定啦！”
蔡浚松对这些规定，其实是抱持正面肯定的态度。他表示，中国游戏公司刚接触时一定会被吓到，但是人家国外的厂商也是一样的待遇，而且还能作出很好很棒的游戏，这就是专业。“游戏研发者必须要问自己：’ 你到底想不想进国际市场？’”蔡浚松严肃地说：“当然我们可以选择不去遵守这些规定，但这样我们的产品就永远跟不上国际脚步。”