从长尾巴理论(long tail theory) 看 去中心化的可能(ZZ)

作者: 见素
Keso的很多文章提到网络的去中心化的问题. 也就是互联网的主导
权不在局限在若干个大的上市公司,更多由平等,独立的中小个体主­导.
许多人尽管认可这是个好东西,但更多是抱有疑问.
如 他们的典型观点: 大公司钱多实力大,随便投点钱,也可以把你砸死.去中
心化,固然美好,不过是一些人的一厢情愿而已.

每个人都有自己的知识结构,经验积累,看待事物也有自己特定
的参考原则或者标准,更系统的就是 所谓的意识形态. 同样
一个事实,在不同的人看来 完全可以有相反的视角和解读.
这个post只写一些我对长尾巴理论的看法,我觉得它对于
理解去中心化的过程很有启发. 当然 仁者见仁 智者见智,
具体意见,欢迎在文章后面评论,共同提高.

(1) 介绍长尾巴理论的背景. 这个概念是 Wired 杂志主编
Chris Anderson 在2004年提出,大家可以 google 或
在wikipedia看详细的英文介绍. 最简单的例子:
在一个 XY的坐标系里面, y 对应销售收入, x对应 同一
产业中不同品牌的产品或服务. 一般会出现名列前茅的几个
品牌占据大部分的部分, 其他无数的小品牌占据小部分.

推广到其他情况
y 代表 点击数目, x 代表 不同的blogger
    我们发现 点击集中在少数所谓的opinion leader的上面
    这些人属于曲线的头部, 大多数blogger 属于尾部,长长的尾部.
y 代表 购买力    x 代表 人群
    也是 大部分财富在 少数人手里,这些富人也是属于曲线头部,
    其他的人都属于长长的尾巴了.

这些事情都是司空见惯,谈不上特别的地方.Anderson的独­到地方
在于指出 互联网的作用 能够很大程度上 促进人们对
尾巴部分的开发. 以前不能够实现的尾巴部分的潜力, 在互联网的
帮助下可以转化成实际的东西.

比如 amazon的开始卖书, 它卖的书本 更多是以前书店卖不出去的书,
amazon出现了, 潜力化作行动,交易产生了,公司成长了.

还有 apple的iTunes的音乐商店, 它有上百万的歌曲,按
每个.99美元出售,下载到ipod上.以前的唱片店铺都是卖
最流行的部分,很多人即使想买以前的歌曲,但由于人群规模太小,
唱片店铺不会为他们专门进货.
但iTunes没有这些限制.
而且它的销售记录实实在在地证明, 所有的歌曲都至少被卖过一次.
以前 局限在尾巴的购买潜力,在iTunes得到实现.

2 对于尾巴市场地分析

有人将 long tail的 tail 部分,对应到 niche market,
中文翻译是缝隙市场.应该本质是一样的东西.
他们看似很小,微不足道,但是他们积少成多,总量可能比
head部分还多.
2004年的两个典型就是google 和craigslist,估计这也是
触发Anderson在2004年10月在wired杂志阐述l­ong tail的重要因素.

google不用介绍,大家都用,都很熟悉. google开始成长于niche market
90年代很多人觉得search engine 无钱可赚. google坚持深入开发
这个市场的潜力, 几年后adword adsense的服务推出,目前达到 billion
量级的收入.完成了tail 到head的转化, 创造出一个新型的产业.

Craigslist 大家可能比较陌生, 偶尔在一些国内的媒体提及,但不太
深入. 它实际就是大的bbs,信息发布地方.今年国内的kijiji
post.sina.com.cn 新业务,都可以看到它的影子.
它上面就是纯粹的信息发布,交流. 比如 工作招聘, 房子出租,聚会等.
收入模式也很简单: 只对san Francisco/Los Angeles/New York/
三个大城市的公司招聘收费, 而且价格比专门的招聘网站如
hotjobs monster等低的多. 目前它的pageview 达到 100M/day
的惊人地步,收入估计10M 美元左右.

他的秘诀也是类似google:执着作一件事情,把它做到更深入­,更细致.
尤其是他的管理模式,独具一格. 比如它要对 纽约的房产广告收费,
它会公开post,征求用户的意见. 得到足够的用户反馈后,再
考虑实行. 用户有时候似乎扮演了类似股东,董事会的角色,非常
有意思.

目前它的20%股份被ebay购买. 不过从 Craig Newmark(网站的主人)
的blog 看,似乎ebay购买了它以前一个员工的股份.他不情愿,但
也没有办法,阻滞那个人的出售.不过主导权利还在craig的手­里,
ebay也公开表示,它的购买不是为了其中的利润, 更多是学习
craigslist似乎简单但非常有效的管理模式. 我相信 craigslist
还是会继续保持现在的风格.

3 问题: google msn yahoo 能否击败类似craiglist的公司,
      将他们 融入自己的体系?

我的感觉,这些大公司很难进入craigslist的范围:

其一: 社区的聚集和建立,名声的传播,不是短期内部可以用金钱和
      技术达到的
其二: 即使这些大公司, 可以利用它们的捆绑业务,免费提供给用户,
      吸引用户过去.问题是,即使用户过去了,craigslist已­经把
      收入降低到10M规模, 你不可能收取更多,这也从本质上
      打击了大公司进入craigslist的市场动力. 太小的市场
      不会对他们产生太大的吸引力.而且他们的资源不是
      无限的,他们也有各自主要对手的压力.

      他们更愿意把资源和
      精力放在保持自己已经有的优势上面 ,或者还未开发的其他
      tail market, 而 不是在一个已经被人开发的 tail market
      争夺 对他们来讲很小的市场空间.
4 小结
以前我在给 keso的留言提到: 大概在3-5年内
小网站的存储会转移到 google的集中的存储空间.现在
回过头再想想,感觉有些变化.

也许大部分回迁移,
但 真正面向用户,具有社区实力的niche market leader
应该不会迁移.对他们,硬盘,带宽的成本只是很小一部分因素,
尤其是技术进步,开源的发展,这些成本更会降低.

只要保持用户的信任,让用户有实际的归属,认同感.我相信
这样的组织也会类似craigslist一样稳定发展,因为
本质上,它是在niche market上,满足用户需要的运行成本更低的组织形式.
从这种意义看, 长尾巴理论的本质也是 经济成本运行最低的一种表现.

这一点才是真正保证小规模的组织不会被几个大的上市公司吞并,
小公司仍然可以产生,生存,发展,壮大,绝非可以用钱砸死
那么简单.